Quando se fala em culinária regional em Caruaru, um nome é referência absoluta: Restaurante da Perua. Uma história que e se confunde com a própria tradição da Feira de Gado, e atravessa a memória afetiva de gerações de caruaruenses.
História que foi sendo escrita e conduzida por Dona Adeilda Borges, uma mulher forte e determinada, cujas habilidades culinárias foi se desenvolvendo ainda na juventude, auxiliando sua mãe, Dona Hortelina Borges, numa barraca de comida que funcionava nas sextas-feiras e sábados, na tradicional Feira de Caruaru, em frente ao Açougue Público. Lá ela conheceu seu esposo, o Sr. Luiz Gonzaga, um marchante, com quem casou-se e teve cinco filhos, Luiz Anselmo Borges, Carlos Antônio Borges, Suely Borges, Simone Borges e Adriana Borges.
Após o casamento, o casal deixou a cidade de Caruaru e foi morar em Feira de Santana (BA), contudo no ano de 1978 Dona Adeilda e Sr. Luiz, retornam a Caruaru e adquirem uma barraca na Feira do Curral de Gado, que acontecia na madrugada da segunda para a terça-feira, logo a barraca tornou-se pioneira na venda de comida regional para comerciantes, compradores e vendedores de gado, pois com o seu tempero marcante e sabor inconfundível da perua, da galinha de capoeira e da carne de sol que serviam, foram construindo uma clientela fiel.
Nessa trajetória Dona Adeilda contou com o apoio dos filhos, que a auxiliava durante as feiras, o sucesso foi então acontecendo, a clientela foi crescendo, e seu público foi sendo ampliado, entre eles estavam lojistas e empresários do ramo de confecções, profissionais liberais e representantes comerciais, aumentando ainda mais sua notoriedade.
Ainda na Feira de Gado os próprios fregueses passaram a chamar o espaço de “Barraca da Perua”, nome inspirado no prato principal da casa, e assim, em 1984, a pedido dos clientes, a Perua estende seu atendimento para outros dias da semana, agora num novo espaço físico, na Rua- Aliança, no bairro Boa Vista I, onde funciona até hoje.
A culinária regional segue como marca registrada do restaurante, e a perua, prato que dá nome à casa, é o grande destaque do cardápio. Além dela, a carne de sol na brasa, a galinha de capoeira e o tradicional miúdo de galinha, figuram entre os campeões de venda. Atualmente o cardápio inclui o tradicional bode na brasa e a picanha.
O restaurante funciona de domingo a domingo, conta com o apoio de 15 funcionários e segue sob a direção de Luiz Anselmo Borges e das suas irmãs Suely Borges e Simone Borges, e já conta com o apoio da sua terceira geração.
Ao lado das irmãs Anselmo tem se empenhado em manter o legado construído por Dona Adeilda, e tem se esmerado em decorar o espaço com fotografias e obras de arte que reforcem a identidade cultural do ambiente.
Segundo avaliação do Instituto Projeção POP, especializado em pesquisas de mercado, o Restaurante da Perua é o mais conhecido e preferido de Caruaru. Um traço marcante do local é o público fiel: caruaruenses assumidamente bairristas, que fazem do restaurante um ponto de encontro para conversar sobre a cidade e seu progresso.
Ao longo de sua história, diversas figuras importantes da política pernambucana e nacional já saborearam o cardápio da casa, entre eles os ex-governadores Marco Maciel, Roberto Magalhães, Joaquim Francisco, Miguel Arraes de Alencar, Carlos Wilson Campos, Jarbas Vasconcelos e João Lyra Neto, além dos ex-vice-governadores Roberto Fontes e Jorge Gomes. O ex-governador Eduardo Campo chegou a elogiar o restaurante em entrevista à rádio Cultura do Nordeste. A atual governadora Raquel Lyra frequenta o espaço e conhece o cardápio desde a infância. Outra figura de destaque foi o Deputado alagoano Aldo Rebelo, Presidente da Câmara dos Deputados e Ex-Ministro de Coordenação Política e Relações Institucionais, Ministro do Esporte, Ministro da Ciência, Tecnologia e Inovação e Ministro da Defesa do Brasil, que numa entrevista à Rádio Cultura do Nordeste também elogiou o cardápio do Restaurante da Perua. Outro frequentador do Restaurante da Perua é o Ministro da Previdência Social Wolney Queiroz, que é apreciador do cardápio desde o tempo em que era Vereador e nos seus seis mandatos de Deputado Federal. José Queiroz, Ex-Prefeito de Caruaru por quatro mandatos e Deputado Estadual por várias legislaturas, é também um frequentador assíduo. Tony Gel Ex-Prefeito de Caruaru por dois mandatos, Deputado Federal, Estadual e Vereador, frequenta o Restaurante, juntamente com sua esposa Miriam Lacerda, Ex-Deputada Estadual.
Além disso o Restaurante da Perua sempre foi ponto de encontro de intelectuais, magistrados e formadores de opinião, consolidando-se não apenas como um espaço gastronômico, mas como um verdadeiro símbolo da cultura e da identidade de Caruaru.
