Em 1979, Lula era conhecido como líder dos metalúrgicos e havia sido preso durante o período da Ditadura Militar. O deputado federal Fernando Lyra organizou uma reunião política no dia 26 de junho de 1979, na qual Lula, o novo líder dos trabalhadores, esteve presente. O evento contou com discursos de Fernando Lyra, do presidente do MDB de Pernambuco, Jarbas Vasconcelos, do senador Marcos Freire e de outros oradores.
Lula aproveitou a ocasião para enaltecer o ex-governador Miguel Arraes, destacando-o como o único chefe do executivo pernambucano que realmente fez algo pelos trabalhadores. Por esse motivo, Arraes foi deposto e exilado, acusado de subversivo e comunista.
Além disso, Lula participou de reuniões com sindicalistas em cidades como Quipapá, Calçados e Paranatama, acompanhado da deputada Cristina Tavares e do vereador Marlus Duarte, de Garanhuns. A maratona de compromissos terminou em Caetés, sua cidade natal, onde ele disse aos conterrâneos: “Quando saí daqui para São Paulo, não foi com a intenção de ficar rico, mas de sobreviver.” Lula relembrou ainda o tempo em que sua mãe, Lindu, deixava os oito filhos em casa para trabalhar na roça em Caetés.
